미국은 비트코인 매수, 세계는 디지털 달러 사용… 2026년 암호화폐 시장의 변화

미국이 2022년 이후 처음으로 2026년 비트코인 순유입 국가가 될 것이라는 전망이 나왔다. 기관 투자자들이 비트코인을 매수하는 반면, 개인 투자자들은 매도하는 흐름이 나타나고 있기 때문이다.

블록체인 분석 업체 체이널리시스(Chainalysis)는 최근 보고서를 통해 미국의 비트코인 투자 흐름과 해외 시장의 달러 스테이블코인 활용 확대가 뚜렷하게 구분되고 있다고 분석했다.

1. 기관은 비트코인 매수, 개인은 매도

체이널리시스에 따르면 2026년 미국에서는 기관 투자자들의 비트코인 매수가 두드러지는 반면, 개인 투자자들은 상대적으로 매도에 나서는 흐름이 관찰되고 있다.

특히 2024년 1월 미국에서 비트코인 현물 ETF가 출시된 이후, 글로벌 비트코인 거래에서 미국이 차지하는 비중은 각 보고 기간마다 증가한 것으로 나타났다.

거래 규모별 차이도 눈에 띈다. 대규모 비트코인 거래는 미국으로의 순유입을 이끌었지만, 1만 달러 미만의 소액 거래에서는 순유출이 나타났다. 이는 기관 등 대형 투자자와 개인 투자자의 시장 참여 양상이 서로 다를 가능성을 보여준다.

다만 이러한 데이터만으로 모든 기관 투자자가 매수하고 모든 개인 투자자가 매도한다고 단정할 수는 없다.

2. 약세장에서도 미국 암호화폐 시장은 상승분 유지

이 같은 흐름은 암호화폐 시장이 약세를 보이는 가운데 나타났다.

보고서에 따르면 미국 암호화폐 시장 규모는 약세장 기간 2.2% 감소해 2조 7,800억 달러를 기록했다. 그러나 2025년 시장 규모가 거의 두 배로 성장했던 점을 고려하면, 하락장에서도 이전 상승분의 상당 부분을 유지한 셈이다.

체이널리시스는 미국의 비트코인 현물 ETF 승인이 시장 구조 변화에 중요한 역할을 했다고 분석했다.

미국 증권거래위원회(SEC)는 오랜 기간 비트코인 ETF 승인을 거부하다가 2024년 1월 현물 ETF를 승인했다. 이후 투자자들은 기존 금융시장에서 거래되는 상품을 통해 비트코인에 접근할 수 있게 됐다.

이러한 제도권 투자 경로의 확대는 기관 자금 유입을 촉진하고 미국을 주요 비트코인 투자 시장으로 자리 잡게 한 요인으로 평가된다.

3. 해외에서는 달러 스테이블코인 수요 확대

미국 투자자들이 비트코인 투자에 집중하는 동안, 해외에서는 달러에 연동된 스테이블코인이 결제와 송금 수단으로 활용되는 사례가 늘어나고 있다.

체이널리시스는 미국 은행 계좌에 접근하기 어려운 해외 이용자들에게 달러 스테이블코인이 달러를 보유할 수 있는 대안이 된다고 설명했다.

미국 내에서는 이미 은행 계좌를 통해 달러를 보유할 수 있는 경우가 많지만, 일부 해외 지역에서는 달러에 대한 접근성이 제한적이다. 스테이블코인은 이러한 환경에서 달러 가치에 연동된 디지털 자산을 보유하고 국경을 넘어 자금을 이동시키는 수단으로 활용될 수 있다.

체이널리시스의 별도 데이터에 따르면 2026년 6월 30일까지 1년 동안 국경 간 스테이블코인 거래 가치는 77.5% 증가한 2,203억 달러를 기록했다. 평균 결제 금액은 약 3,000달러였다.

또한 미국의 GENIUS 법안 등 스테이블코인 관련 규제 체계의 정비도 시장 도입을 뒷받침하는 요인으로 언급됐다.

4. 비트코인과 스테이블코인, 서로 다른 역할

이번 분석에서 주목할 부분은 비트코인과 스테이블코인이 서로 다른 목적으로 활용되고 있다는 점이다.

비트코인은 공급량이 제한된 자산이라는 특성 때문에 장기 투자와 가치 저장 수단으로 주목받는다. 반면 달러 스테이블코인은 달러 가치에 연동돼 있어 결제, 송금, 달러 보유 등 실용적인 금융 활동에 활용된다.

현재 나타나는 흐름을 정리하면 미국에서는 기관 투자자들이 규제된 금융상품을 통해 비트코인 투자 비중을 확대하고, 해외에서는 달러 스테이블코인이 일상적인 금융 거래와 국경 간 결제에 활용되는 모습이다.

물론 이는 시장 전체의 경향을 보여주는 분석이며, 모든 국가와 투자자가 동일하게 움직인다는 의미는 아니다.

결론: 암호화폐 시장의 성장은 투자와 결제로 나뉜다

2026년 암호화폐 시장에서는 미국을 중심으로 한 비트코인 투자 확대와 해외 시장의 달러 스테이블코인 활용 증가가 동시에 나타나고 있다.

비트코인 현물 ETF는 전통 금융권 자금이 암호화폐 시장에 접근하는 통로가 됐고, 스테이블코인은 달러 접근성이 낮은 지역에서 결제와 송금 수단으로 영역을 넓히고 있다.

다만 미국의 비트코인 순유입 전환은 체이널리시스의 전망이지 확정된 결과는 아니다. 또한 기관의 매수 흐름이 이어진다고 해서 비트코인 가격 상승이 보장되는 것도 아니다.

앞으로는 기관 자금의 유입 지속 여부와 스테이블코인 거래 확대, 그리고 각국의 규제 변화가 암호화폐 시장의 방향을 결정하는 주요 변수가 될 전망이다.